工业大麻在正式法规中出现是在《一九六一年麻醉品单一公约》中，公约明确工业大麻为Cannabis sativo. 自上世纪90年代开始，以欧盟和加拿大为代表的发达国家兴起了研究和开发利用工业大麻的热潮，如今，美国34个州以及英国、法国、德国、加拿大、巴西、韩国等40多个国家推行并实现了医用大麻(THC含量大于0.3%、小于0.5%)合法；美国的10个州以及乌拉主、加拿大、西班牙、行兰等国不同程度实现了娱乐大麻(THC含量大于0.5%)合法，欧美众多含有CBD的药品、食品、化妆品被批准上市。根据联合国粮食及农业组织数据库[FAOSTAT)资料显示，目前世界工业大麻生产主要分布在欧洲、北美和中国，南美的智利也有较大面积。